Les Hollier au fil de l'eau: Puerto Rico et les îles vierges espagnoles

Puerto Rico et les îles vierges espagnoles

Dimanche 24 avril

Culebra

Le dépaysement est garanti en arrivant à Puerto Rico. Nous retrouvons la chaleur humaine, le contact avec les gens qui faisait défaut aux Îles Vierges. C’est peut-être aussi un peu de notre faute, nous ne l'avons pas cherché non plus.

Puerto Rico se situe à 25 miles des USVI et est constitué de l’île principale et des îles Culebra, Culebrita (inhabitée) et Vieques appelées îles Vierges espagnoles.

Nous longeons Culebrita. L’île est superbe, sauvage, avec des rouleaux qui viennent briser sur la terre ocre recouverte de végétation. Nous tentons de mouiller : le premier mouillage est impraticable. Une barre de vagues nous en bloque l’entrée. Le deuxième est plus calme mais encore un peu trop exposé aux vents et à la houle… Cédric est frileux car le temps change demain et nous préférons nous mettre à l’abri à Culebra à Ensenada Honda une baie bien protégée et toute proche de la ville Dewey (prononcer DOU OUI) qui est plutôt un grand village. Fini le mouillage de sable blanc et les cocotiers : ici l'eau est kaki voire marron bien dégueu par endroit, bordée de mangrove. Nous n'en apprécierons que d'avantage les prochains mouillages. Seule consolation, le Dinghy Dock où l'on sert une très bonne sangria et un succulent guacamole.

Lundi matin, c’est reparti pour des formalités avec l’équipage au complet. Ils veulent voir notre bobine. C’est toujours très pro et efficace et les douaniers nous délivrent notre « permit cruising » de façon à naviguer dans tous les districts de Puerto Rico sans faire de formalités ! Cool!

L’ambiance portoricaine me plaît beaucoup, je me sens à nouveau loin…Bien que l’île soit américaine, les gens parlent espagnol, la musique est espagnole, tout est écrit en espagnol. Le contact avec les gens est facile et leur gentillesse fait plaisir. Nous sommes bien dans un pays latin avec une culture latine, aux airs d’Amérique du Sud. Nous nous mettons aux tacos et au guacamole!

Dans l’après midi, nous regagnons en taxi la superbe plage de Flamenco pour une après-midi baignade dans les beaux rouleaux qui nous rappelle nos plages du sud-ouest français. Ce n’est pas pour rien que ça surfe pas mal ici! Mais attention, c’est dangereux les rouleaux… Nico se fera secouer comme dans une machine à laver : résultat un petit craquement dans la nuque et une belle bosse sur la tête (sans gravité heureusement). Tout est bien qui fini bien d'autant qu'il y a une douche sur cette plage. Certains laissent leur savon... Nous n'avons pas résisté à nous....laver !!!!

Vieques

Après un peu de près et quelques heures de navigation, nous longeons la côte de Vieques, sauvage, belle, escarpée. Il n’y a personne, pas un bateau, pas de vie sur terre non plus jusqu’à ce que nous arrivons à Esperanza. C’est beau mais un peu angoissant en fait… L’île a servi de terrain d’entrainements militaires, d'essais nucléaires et autres armes pour l'armée américaine… La partie Est de l'île est toujours contaminée. Tout ça ne me rassure pas vraiment. Pourquoi n’y a-t-il personne? Mais en débarquant à Espéranza, la vie réapparait. Nous sommes venus jusqu’ici pour assister à un phénomène très particulier dans la baie de Mosquito. Appelée aussi Bio Bay, la baie bioluminescente de Vieques est le principal trésor de l'île. Il en existe cinq dans le monde dont trois à Puerto Rico. Celle de Vieques est la plus belle par sa luminosité et par sa taille. La luminescence est crée par des micro organismes, les dinoflagellés, qui se signalent par un néon lumineux (100 fois plus gros que leur taille) dès lors que l’on agite l’eau autour d’eux.Il s'agit d'un phénomène de défense. Pas d’agitation, pas de réaction! Pour une fois, les enfants font pouvoir s’agiter avec notre permission. La découverte de ce phénomène se fait en kayak de nuit, les jours sans lune. Les équipages se forment. Une équipe de fille et deux de garcons. Notre guide Juan finira par nous tracter Yaël Lola et moi car nous n’allons pas assez vite! Chaque coup de pagaie fait naître un beau faisceau lumineux derrière nous. En laissant trainer les mains dans l’eau chaude des milliers de points blancs apparaissent comme des paillettes qui glissent sous nos doigts. C’est très beau. Pour notre plus grand plaisir Juan, nous laisse sauter à l’eau et là le phénomène est juste splendide : chaque mouvement déclenche une immense traînée blanche dans l’eau digne de certains effets spéciaux. Les enfants sont ravis nous aussi. L’ expérience est unique!